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NEUSEELAND - Aotearoa, das "Land der langen weißen Wolke", wie es in der
Sprache der Maori heißt, entdeckt 1642 vom holländischen Weltum- segler, hat eine kaum
zu überbietende Vielfalt an Naturschönheiten, die auf engstem Raum auftre- ten. Nirgends
auf der Welt findet man auf so ei- ner kleinen Fläche von 268.680 km2, so dicht
beieinander, so unterschiedliche
Klimazonen, Landschaften und Vegetationen. Dichte tropi- sche Regenwälder, Vulkane,
zerklüftete Küsten, kochende Schlammtümpel und Geysire sowie tiefe Fjorde liegen im Kontrast
zu schönen Sand- stränden, schneebedeckten Hochgebirgsgipfeln und Gletschern,
die teilweise bis ans Meer rei- chen. Durch die isolierte Lage nach der Trennung der
heutigen Landmasse der Doppelinsel vor ca. 85 Millionen Jahren vom Urkontinent Gondwana,
entwickelte sich hier eine einzigartige Flora und Fauna. In Neuseeland treffen zwei
gegensätzli- che Kulturen aufeinander, die polynesische und europäische, die
friedlich im Einklang miteinan- der leben. Die herzliche Gastfreundschaft der
"Kiwis" ist sprichwörtlich.
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